Les inégalités sont tenaces en Afrique du Sud. Plus de 30 ans après la fin de l'apartheid, les Blancs gagnent en moyenne trois fois plus que les Noirs, selon un rapport des statistiques nationales publié jeudi. Des recherches effectuées entre 2011 et 2015 sur cette question sensible montrent en effet que les inégalités salariales se sont accrues en dépit de l'abolition du régime discriminatoire, en 1994, dans le pays le plus industrialisé d'Afrique. Le rapport précise que le salaire mensuel moyen des Noirs ? qui représentent 80 % de la population ? s'établissait en moyenne pour la période considérée à 6 899 rands, soit 422 euros, contre 24 646 rands, 1 506 euros, pour les Blancs. Ainsi, les revenus restent « très dépendants de la race », selon l'organisme national des statistiques, qui ajoute que les femmes gagnent 30 % de moins que les hommes en moyenne, quel que soit leur niveau d'éducation.

« Pauvreté chronique »

Malgré diverses politiques gouvernementales, l'Afrique du Sud demeure donc l'une des sociétés les plus inégalitaires du monde. « Les Africains noirs sont généralement plus vulnérables sur le marché du travail et le chômage est élevé dans ce groupe de population », a déclaré le responsable des statistiques nationales, Risenga Maluleke, à la station de radio locale 702 après la publication du rapport. Il a également souligné les disparités qui persistent entre les régions du pays. « Le Cap-Oriental, le KwaZulu-Natal et le Limpopo, avec une population rurale importante, comptent une plus grande proportion de ménages pauvres », peut-on lire dans un article du Times Live sud-africain. En somme, « bien que les inégalités économiques aient diminué pour les Indiens, les Asiatiques et les Blancs », le niveau de vie des Noirs ne s'est globalement pas amélioré. Les inégalités attribuées à cette catégorie de la population ont même « augmenté ».

Cette dernière fournit d'ailleurs les gros bataillons des chômeurs, à plus de 46 %, tandis que les Blancs représentent moins de 10 % des sans-emploi. Le rapport, qui a également étudié les tendances en termes de pauvreté, a conclu que les ménages de Noirs et personnes de couleur souffraient de pauvreté « de manière chronique ». Les Noirs ont également les niveaux d'accès les plus bas à l'Internet et à l'assurance maladie, selon l'étude. Dans le secteur de la santé, « des différences importantes subsistent, par groupe de population et par province, entre l'utilisation des établissements de santé publics et privés et l'accès à une aide médicale », a expliqué Risenga Maluleke.

Le salaire minimum, une solution? ?

Deux semaines avant la publication du rapport, le nouveau chef de l'opposition John Steenhuisen, de l'Alliance démocratique (DA), s'était insurgé contre les inégalités dans le pays. Dans une interview, là aussi, à la radio 702, il avait déclaré que « quiconque pense que la race n'était pas un problème en Afrique du Sud est naïf ». « Les inégalités en Afrique du Sud devraient tous nous scandaliser, car, après près de trois décennies, nous avons toujours les mêmes problèmes qui font de la majorité des Sud-Africains noirs des outsiders », avait-il affirmé.

Pour y mettre un terme, ou du moins atténuer le fossé qui persiste entre les communautés, une nouvelle loi sur le salaire minimum est entrée en vigueur en janvier dernier. À son lancement, elle a été considérée comme une mesure historique visant à réduire l'un des écarts de revenu les plus importants du monde. Pensé par Cyril Ramaphosa dès 2014 ? alors qu'il n'était encore que vice-président ?, il s'établit à 20 rands de l'heure, 1,21 euro, soit 3 500 rands par mois, et doit bénéficier à quelque 6 millions de travailleurs. Selon le gouvernement, il profite à 70 % des travailleurs agricoles et à 90 % du personnel de maison. Les futures statistiques jugeront de son efficacité.

Source: Le Point