Il y a vraiment deux types de rencontres dans cette Coupe d’Afrique des nations 2019. Les matchs de l’Égypte et les autres. Quand les Pharaons sont de sortie, les tribunes sont pleines à craquer et l’horaire du coup d’envoi est fixé à 22 heures. En soirée, la température plus fraîche après les journées brûlantes permet aux joueurs d’être plus à l’aise pour fournir des efforts intenses et produire un spectacle footballistique plus emballant que les matchs de l’après-midi disputés sous un cagnard d’enfer.

Mercredi soir, le duel du groupe A entre l’Égypte et la RD Congo a démarré à mille à l’heure. Vexés après leur défaite face à l’Ouganda pour leur entrée dans la compétition (0-2), les Léopards ont vite montré qu’ils n’avaient pas encore renoncé à réaliser une belle CAN 2019 au cours d’une première mi-temps de haute volée pendant laquelle ils ont eu la malchance de frapper deux fois la barre transversale sur une reprise du bout du pied de Marcel Tisserand (10e), puis sur une tête de Bolingi (40e).


La patte gauche magique de Salah

Mais dans un match très intense et rythmé, ce sont les Pharaons qui se sont montrés plus réalistes devant leur public. Par deux fois la patte gauche du héros de toute une nation, Mohamed Salah, faisait très mal aux Congolais. À la 25e minute d’abord, l’attaquant de Liverpool brossait un centre de sa patte gauche devant le but de Matampi. Suite à un gros cafouillage, le défenseur Elmohamady était le plus prompt à reprendre le ballon pour ouvrir le score (1-0, 25e). Le plus beau était à venir. Au bout d’une magnifique percée de 30 mètres, Trezeguet lançait parfaitement Salah dans le dos de la défense congolaise. De son pied gauche magique, le Ballon d’or africain laissait Matampi sans réaction (2-0, 43e).

Sur un ring, l’arbitre aurait renvoyé les deux équipes à égalité de points à la pause. Mais en football, il faut concrétiser ses actions pour virer en tête et dans ce domaine l’Égypte possède un savoir-faire supérieur à celui des Congolais trop maladroits dans le dernier geste.


C’était mission impossible

Renverser un score de deux buts d’écart face à cette Égypte, jamais aussi forte que lorsqu’elle mène au score grâce à l’expérience de ses cadres et devant son public, ressemblait à une mission impossible au retour des vestiaires pour les Léopards. Pourtant, les hommes du sélectionneur Florent Ibenge n’abdiquaient pas à leur retour sur la pelouse.

Entré à la place de Mputu, Meshack Elia, l’attaquant du TP Mazembe, apportait un nouvel élan devant. La RDC poussait très fort en milieu de seconde période, mais restait malheureuse à l’image de ce tir complètement raté de Bolingi à six mètres du but égyptien (66e), ou de cette tête puissante de ce même Bolingi déviée de manière magistrale du bout des gants par El Shenawy à la 76e minute. Le sort a aussi souri aux Pharaons quand l’arbitre ne sanctionnait que d’un carton jaune une faute d’Alaa, en position de dernier défenseur, qui empêchait Bakambu de filer seul vers le but égyptien. Dans la foulée, Bolasie, entré au jeu quelques minutes plus tôt, envoyait un coup-franc à ras du poteau droit de El Shenawy.

Avec cette défaite, la RDC ne peut plus qu’espérer finir parmi les meilleurs troisièmes de la phase de poule à condition de battre le Zimbabwe lors du dernier match de ce groupe A. Mais même en l’emportant, les Léopards ne seraient pas assuré de se qualifier pour les huitièmes de finale. Tout le contraire d’une Égypte déjà qualifiée après ce deuxième succès en autant de matchs.

Source: Jeune Afrique